子どもの仕上げみがきはなぜ必要？
「子どもが自分で歯みがきを始めたら、仕上げみがきはもう必要ない？」
「何歳まで仕上げみがきを続ければいい？」
このように、子どもの歯みがきについて悩む保護者の方は多いのではないでしょうか。
子どもは自分で歯みがきができるようになっても、しばらくは磨き残しが出やすいものです。特に奥歯や歯と歯の間は磨きにくいため、保護者の方による仕上げみがきが大切です。
仕上げみがきは、歯をきれいにするだけではありません。虫歯や歯ぐきの変化を確認する機会にもなります。
仕上げみがきは何歳まで？
仕上げみがきを終える時期に、決まった年齢はありません。
ただし、小学4年生頃を一つの目安にするとよいでしょう。お子さんが自分で十分に磨けているかを確認しながら、少しずつ保護者のサポートを減らしていきます。
10〜12歳頃になっても、歯の生え変わりや歯並びによっては磨き残しが出ることがあります。完全に任せるのではなく、週に数回の仕上げみがきや、口の中の確認を続けると安心です。
年齢だけで判断せず、次の点を確認しましょう。
• 奥歯や歯と歯の間まで磨けている
• 生え始めの永久歯をきれいに磨けている
• 磨き残しが少ない
• 歯ブラシを適切に動かせる
• 自分で磨く場所を意識できている
年齢別・仕上げみがきのポイント
0〜2歳頃：乳歯が生え始めた時期
乳歯が生え始めたら、口の中に歯ブラシが入る感覚に慣れることから始めます。
• ガーゼや柔らかい乳児用歯ブラシでやさしく磨く
• 口の周りや歯ぐきに触れられることに慣れさせる
• 上の前歯が生えたら、虫歯に注意する
• 保護者が中心になって仕上げみがきを行う
この時期は、歯みがきを嫌がらないように無理をしすぎず、短時間で終えることも大切です。
3〜5歳頃：乳歯が生えそろう時期
自分で歯を磨く習慣を身につけ始める時期ですが、仕上げみがきは必要です。
• まずは自分で磨く習慣をつける
• 最後は必ず保護者が仕上げる
• 奥歯のかみ合わせの溝を丁寧に磨く
• 歯と歯の間の磨き残しを確認する
• 寝る前の仕上げみがきを毎日行う
子どもが自分で磨いた後に、保護者が磨き残しを確認する流れをつくりましょう。
6〜9歳頃：永久歯が生え始める時期
6歳頃から生えてくる奥歯の永久歯など、歯の生え変わりが始まります。
生え始めの永久歯は、歯ブラシが届きにくく、かみ合わせの溝に汚れが残りやすい場所です。子ども自身の歯みがきだけでは十分に磨けないことがあるため、丁寧な仕上げみがきを続けましょう。
• 生え始めの永久歯を重点的に確認する
• 奥歯の溝や歯ぐきとの境目を磨く
• 歯と歯の間にはフロスを使う
• 子どもが磨いた後に保護者が確認する
10〜12歳頃：自分で管理する時期
この頃になると、自分で歯みがきができるようになります。
ただし、思春期に入ると、歯みがきが簡単になったり、時間が短くなったりすることもあります。油断せず、週に数回は仕上げみがきをしたり、口の中を確認したりするとよいでしょう。
小学4年生頃を一つの目安にしながら、お子さんの歯みがきの状態に合わせて、見守りへ移行していきます。
正しい仕上げみがきのコツ
仕上げみがきは、明るく見やすい場所で行いましょう。
子どもを膝に寝かせると、口の中が見えやすく、安定した状態で磨くことができます。立ったまま磨く場合も、頭が動かないように支えてあげましょう。
磨くときは、次の点を意識します。
• 強い力を入れない
• 歯ブラシを小刻みに動かす
• 奥歯、歯と歯の間、歯ぐきとの境目を確認する
• 磨く順番を決める
• 子どもの口に合った歯ブラシを使う
仕上げみがきの方法は、お子さんの歯の生え方によっても異なります。磨きにくい場所がある場合は、歯科医院で相談してみましょう。
まとめ
仕上げみがきは、「何歳まで」と年齢だけで区切るのではなく、お子さんが自分でしっかり磨けるようになるまで、段階的にサポートすることが大切です。
小学4年生頃を一つの目安にしながら、10〜12歳頃も必要に応じて仕上げみがきや口の中の確認を続けましょう。
仕上げみがきを通して、子ども自身が歯を大切にする習慣を身につけることにもつながります。
前橋市で子どもの歯みがきや仕上げみがきについて相談したい方は、あさひ歯科・訪問歯科へお気軽にご相談ください。
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